Abstract: 沉积学作为地球科学的重要分支，其理论体系与研究范式经历了由描述性观察向成因机制解析的系统演进。本文系统回顾了近百年来沉积学的发展脉络，认为学科发展进程主要体现在研究尺度的变化，指出沉积学体系的不断完善得益于沉积岩石学的推进、现代沉积环境观测的积累、板块构造理论的融入、层序地层学与旋回地层学的兴起，以及深时古气候的快速发展。历史进程表明，“将今论古”的现实主义原理是沉积学研究的核心理念，人类社会对能源资源的需求是学科持续演化的根本驱动力，技术革新与新的科研数据是重构学科研究范式的关键要素。当下，社会可持续发展面临能源供给不足、气候变化、环境污染等重大问题，作者提出“沉积圈科学”概念，倡导以沉积圈为研究对象，聚焦地球演化、气候响应机制、物质分异规律与社会可持续发展四个方向，整合多学科和大数据等手段开展交叉创新研究，以解决人类面对的资源、能源、环境、气候、灾害等多重挑战。